Hibiskus 

Hibiskus tillhör familjen Malvaceae. Den har sitt ursprung i de tropiska och subtropiska regionerna i Asien och Afrika. Sedan den först växte upp ur jorden har den spridit sig till olika delar av världen, och den finns i olika varianter – från syrisk ros till roselle. Växten blommar från juli till september och är bland de stora favoriterna hos florister. I Norden känner många till hibiskus som Hawaiiblomma, men denna beteckning syftar bara på arten Rosa-sinensis som är Hawaiis nationalblomma. Namnet används dock ofta för att hänvisa till hibiskusblommor i allmänhet.

Idag är hibiskus en utbredd ingrediens i kosttillskott i Europa, men det har inte alltid varit så. För kvinnorna i det viktorianska Storbritannien var hibiskusen en symbol för kvinnlighet. Fina damer använde blomman som dekoration på sina kläder. Perioden, som sträckte sig från mitten av 1800-talet till början av 1900-talet, präglades av dolda sociala koder. Även om hibiskusen kanske var mindre känd än liljor och rosor vid denna tid och därmed mindre rotad i den viktorianska kulturen, spelade den en viktig roll i den finare borgarklassen. Blomman väckte beundran, gav komplimanger och fungerade ofta som en statussymbol.

På Hawaii är hibiskusarten Rosa-sinensis, vars hawaiiska namn är puaaloalo, också starkt förknippad med kvinnor. I motsats till engelsmännens strävan efter status och "kvinnlighet" under den viktorianska eran, hade blomman en mycket mer praktisk betydelse för kvinnorna på Hawaii. Här bar kvinnorna enligt tradition hibiskusblommor bakom sina öron – inte enbart för att visa upp den vackra blomman för omvärlden. Hibiskus användes också för att visa om en kvinna var gift eller singel. En blomma bakom vänster öra betydde "i ett förhållande", och en blomma bakom det högra betydde "ledig". År 1988 gjorde staten Hawaii hibiskusen till sin nationalblomma.

Om vi fördjupar oss i hibiskusens historia är växten också starkt kopplad till skapargudinnan Kali från hinduisk mytologi. Kali representerar ruin och förstörelse, men även liv och förnyelse. Det sägs att den röda hibiskusblomman, Rosa-sinensis, är Kalis tunga. Hibiskus ses ofta i målningar där gudinnan är insvept i sina djupröda blad och stirrar på betraktaren med sin ofrånkomliga kreativa kraft och energi.

På grund av sin andliga och kulturella betydelse spelar Hibiskus således en viktig roll i hinduisk tro och praktik och den fortsätter att vara en uppskattad del av hinduiskt kulturarv. Dessutom går hibiskusens användning mot skavanker i indiska naturmedel flera tusen år tillbaka i tiden.

Det finns många olika typer av hibiskus. Blomman sägs ha sina rötter i Västafrika, men det kan man inte säga med hundra procents säkerhet. Wellvitas produkter använder arten Roselle, vars latinska namn är Hibiscus Sabdariffa L. Det är dock inte blomman som sådan som används utan snarare den avblommade blomfoder från Roselle hibiskusväxten. Roselle är den typ av hibiskus som är mest populär inom hälsa – och det av goda skäl. Det kan nämligen:

• Bidra till normal funktion av urinvägarna
• Hjälpa till att minska känslan av tunga ben
• Bidra till njurens utsöndring av vätska

De positiva effekterna som man får framhålla om en ingrediens, som hibiskus, regleras via EU-lagstiftning. När en effekt är väldokumenterad kan den appliceras på produkter om de innehåller ingrediensen i betydande mängder och ingår i en lista över godkända påståenden. Ett antal ansökningar om effekten av växter och växtdelar står just nu på väntelista och kan även användas för att förklara för konsumenter om den förväntade effekten av ingredienserna i produkten.