Ginkgo biloba

Vad är ginkgo biloba?

Ginkgo biloba är det enda kvarlevande släktet i ordningen Ginkgoales och betraktas av botaniker som en levande fossil – det saknar nära levande släktingar och har förändrats remarkabelt lite sedan dinosauriernas tid. Trädet, som kan bli flera hundra år gammalt, odlas i dag i stora delar av Asien och Europa, bland annat i Frankrike och Kina, för produktion av bladextrakt. Det är uteslutande bladen som används i moderna kosttillskott. Frön och fruktkött från ginkgoträdet ska inte förtäras – de innehåller ämnen som är skadliga för hälsan (se avsnittet om säkerhet nedan).

Innehåll – flavonoider och terpenoider

Standardiserade ginkgobladextrakt innehåller framför allt två grupper av bioaktiva ämnen: flavonoidglykosider och terpenoider. Flavonoiderna – bland annat ginkgoflavonglykosidern kvercetin, kaempferol och isorhamnetin – är en grupp polyfenoliska föreningar som förekommer naturligt i många växter. Terpenoiderna är mer unika för ginkgo och innefattar ginkgolider (A, B och C) samt bilobalid. Standardiserade extrakt anges vanligtvis med en viss procentsats flavonoidglykosider (ofta 24 %) och terpenoider (ofta 6 %), vilket ger information om extraktets sammansättning.

Ginkgo biloba i traditionell användning

I traditionell kinesisk medicin har delar av ginkgoträdet använts i hundratals år, framför allt i samband med lungfunktion och som ett inslag i örtblandningar. Den moderna användningen av standardiserat bladextrakt – snarare än frön eller andra delar av trädet – är däremot relativt ny och har vuxit fram parallellt med den vetenskapliga forsningen från 1960-talet och framåt. Liksom för övriga botaniska råvaror är det viktigt att påminna om att traditionell användning inte per automatik innebär vetenskapligt belagda effekter.

Vad forskningen undersöker

Ginkgo biloba är ett av de mest välstuderade botaniska extrakten i världen, och det finns ett stort antal kliniska studier och systematiska översikter. Forskning pågår bland annat kring hur extraktets innehållsämnen interagerar med biologiska processer kopplade till cirkulation och kognitiv funktion. Studierna har gett varierande resultat, och det vetenskapliga kunskapsläget är fortfarande under diskussion. Tillgänglig forskning räcker i nuläget inte för att fastställa godkända hälsopåståenden för ginkgo biloba enligt EU:s regelverk, och inga sådana påståenden är i dag godkända.

Hur används ginkgo biloba?

Ginkgo biloba används nästan uteslutande i form av standardiserat bladextrakt – vanligtvis som kapslar eller tabletter. Det är inte en råvara som används i vanlig matlagning, och råa ginkgoprodukter av annat slag bör undvikas (se nedan). När du väljer ett ginkgotillskott är det värt att titta på:

• Standardisering: välrenommerade produkter anger vanligtvis halten flavonoidglykosider och terpenoider, exempelvis 24 % respektive 6 %, vilket gör det möjligt att jämföra produkter.
• Tillverkningsstandard: välj produkter från seriösa tillverkare som tillverkar enligt GMP (Good Manufacturing Practice) och som kan redovisa tredjeparts-analyser.
• Dosering: följ alltid den rekommenderade doseringen på förpackningen och ta aldrig mer än angiven mängd.

Viktigt att tänka på innan du börjar

Ginkgo biloba är ett av de botaniska tillskott där försiktighet är extra motiverad. Det finns ett antal dokumenterade interaktioner och kontraindikationer som det är viktigt att känna till:

Blodförtunnande effekt och läkemedelsinteraktioner

Ginkgo biloba har blodplättshämmande egenskaper och kan förstärka effekten av blodförtunnande läkemedel som warfarin, heparin och acetylsalicylsyra (aspirin) samt andra antikoagulantia och trombocythämmare. Det kan öka risken för blödning. Tar du blodförtunnande eller blodplättshämmande läkemedel ska du inte använda ginkgotillskott utan att ha stämt av med din läkare.

Inför operationer och ingrepp

På grund av den blodplättshämmande effekten rekommenderas det generellt att avsluta intag av ginkgotillskott minst två veckor innan planerade operationer eller tandläkaringrepp. Informera alltid din läkare och kirurg om du tar kosttillskott.

Kramper och epilepsi

Det finns rapporter om att ginkgo biloba vid höga doser kan sänka kramptröskeln. Personer med epilepsi eller kramptillstånd, eller de som tar läkemedel mot epilepsi, bör undvika ginkgotillskott eller i vart fall rådfråga sin neurolog innan.

Läkemedel som påverkar centrala nervsystemet

Ginkgo biloba kan interagera med antidepressiva läkemedel, framför allt selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) och MAO-hämmare. Kombinationen kan ge oönskade effekter. Rådfråga alltid läkare om du tar psykofarmaka.

Graviditet, amning och barn

Det saknas tillräcklig säkerhetsdata för användning av ginkgotillskott under graviditet och amning. Dessa grupper bör undvika preparatet. Ginkgotillskott är inte avsedda för barn.

Ginkgofrön och fruktkött – viktigt

Frön och fruktkött från ginkgoträdet ska inte förtäras. De innehåller ginkgotoxin (4-metoxipyridoxin) och andra ämnen som kan orsaka allvarliga symtom, bland annat kramper. Fruktköttet kan även ge kontaktallergi. Alla kosttillskott med ginkgo som finns på marknaden är baserade på bladextrakt – aldrig på frön eller fruktkött.

Sammanfattning

Ginkgo biloba är ett välkänt och välstuderat botaniskt extrakt med djupa rötter i kinesisk tradition och ett aktivt vetenskapligt intresse. Som kosttillskott finns det i standardiserade extraktformer baserade på bladen från ginkgoträdet. Ginkgo biloba är samtidigt ett av de botaniska tillskott där det är extra viktigt att sätta sig in i eventuella interaktioner och kontraindikationer – i synnerhet om du tar läkemedel, har en pågående sjukdom eller planerar ett kirurgiskt ingrepp. Rådfråga alltid vården innan du börjar använda ginkgotillskott.

Informationen i den här artikeln är av allmän karaktär och ersätter inte individuell rådgivning från hälso- och sjukvården.