Artros - en folksjukdom

Stela leder, smärta i höft, fingrar eller nacke. Artros kan sätta sig i alla leder, men den förekommer oftare i vissa leder än andra. Men vad är egentligen förslitning i lederna/artros? Vad orsakar artros, och vad kan du själv göra för att förebygga och lindra symptomen? Allt det ska vi försöka svara på här.

Artros kännetecknas av att brosket i en viss led bryts ner över tid. Det tar sig uttryck genom att leden känns stel, att man får ont i leden, eller att leden är svullen och öm. Det kan också uttryckas med ett "knastrande" ljud när leden rör sig. Symtomen är vanligtvis mer uttalade när leden inte har rört sig på ett tag. Till exempel på morgonen eller om du har suttit stilla i flera timmar. Det är viktigt att understryka att smärta och obehag i leden inte beror på att brosket bryts ner då det inte finns några nerver i brosket. Smärtan kommer däremot från den omgivande vävnaden. När brosket bryts ner bildas mer ledvätska och ledkapseln tjocknar, vilket gör att leden svullnar.

Artros kan förekomma i alla typer av leder. Det ses dock oftast i följande leder:

• Knän

• Höfter

• Fingrar

• Nacke

• Stortå

• Ländrygg

Varför får man artros?

Det kan finnas många olika orsaker till att du drabbas av artros

• Ärftliga anlag: Genetik spelar en roll för din risk att utveckla artros. Om det är flera i din närmaste familj som lider av artros så har du också en ökad risk att få det med åldern.

• Hög ålder: Vi blir äldre och äldre – som tur är kommer nog de flesta att säga. Men artros förekommer oftare ju äldre vi blir. Det finns flera förklaringar till detta. Dels försvagas lederna - liksom resten av kroppen - naturligt med åldern, dels försämras muskelstyrkan runt lederna och stödet i samband med vridningar och stötar minskar därmed.

• Övervikt: Om du är överviktig är dina leder mer belastade av den enkla anledningen att lederna behöver bära mer vikt. Detta kan särskilt orsaka artros i knä- och höftleder. Studier visar också att de hormoner som produceras i fettväven skapar en ökad tendens till artros i andra leder. Fetma kan därmed också leda till artros i till exempel fingrarna.

• Hård fysisk aktivitet och stillasittande arbete: Om du har ett jobb med många tunga lyft, ett jobb där du ligger på knä eller ett jobb där du går eller står mycket, så finns det en ökad risk att utveckla artros, särskilt i höfter, knän och ländryggen. Om du istället tillbringar många timmar framför datorn är det nacke och axlar du måste vara uppmärksam på

• Svaga muskler: En av musklernas viktiga funktioner är att stabilisera dina leder. Om dina muskler runt en led är svaga kan stabilisering av leden bli svår och leden belastas på ett sätt som kan orsaka artros.

• Skador: Om du har brutit ett ben eller skadat ett ligament någon gång kan det finnas en ökad risk att utveckla artros. Det brukar inte dyka upp förrän många år efter att skadan uppstått.

Förebyggande av artros

De första symptomen på artros tenderar att visa sig lite till att börja med. Kanske känner du dig lite stel i knäna när du reser dig från sängen eller soffan, eller så kanske du har svårt att böja och sträcka ut fingrarna.

Om du är i ett tidigt skede finns det fortfarande mycket du kan göra för att förhindra att symtomen utvecklas för snabbt.

• Träning och rörelse: När du håller kroppen i form stärker du dina muskler, vilket hjälper till att stödja dina leder. Om du redan har symtom på artros i t ex höfter och knän kan du med fördel välja skonsamma träningsformer som cykling eller simning.

• Viktminskning: Som beskrivits tidigare har vikten betydelse i förhållande till utvecklingen av artros. Om du är överviktig kan du försöka gå ner i vikt för att lätta på trycket på lederna.

• Begränsa de rörelser som skadar dig: Om du vet att du kommer att få ont av att lyfta eller gå upp för många trappor, försök att begränsa dessa rörelser så mycket som möjligt.

Glukosamin och artros

Glukosamin är ett ämne som utvinns från räkskal. Kliniska studier har visat att när man intar glukosamin kommer patienter med mild till måttlig artros att uppleva smärtlindring efter cirka 4-8 veckors behandling. Studier tyder också på att intag av glukosamin kan hämma nedbrytningen av brosk i lederna.

Läs mer om hur Glukosamin kan hjälpa mot din artros.

Om du är osäker på om du har artros kan du få det klarlagt genom ett besök hos din läkare.